Οι βασικές διαφορές μεταξύ της κατεργασίας CNC και της συμβατικής κατεργασίας βρίσκονται σε πέντε βασικές διαστάσεις: επίπεδο αυτοματισμού, ακρίβεια, πολυπλοκότητα, απόδοση και κόστος. Το πρώτο βασίζεται στον έλεγχο του υπολογιστή για την επίτευξη υψηλής
1. Επίπεδο Αυτοματισμού
Η κατεργασία CNC επιτυγχάνει αυτόματη λειτουργία του μηχανήματος μέσω προ-προγραμματισμού. Οι εργαζόμενοι χρειάζονται μόνο να ορίσουν προγράμματα και παραμέτρους, χωρίς να απαιτούν σχεδόν καμία παρέμβαση κατά τη διαδικασία μηχανικής κατεργασίας. Η συμβατική μηχανική κατεργασία, από την άλλη πλευρά, βασίζεται σε εργάτες που προσαρμόζουν χειροκίνητα τις παραμέτρους και τις λειτουργίες της μηχανής, απαιτώντας ανθρώπινη συμμετοχή σε κάθε βήμα, με αποτέλεσμα χαμηλότερη ανοχή για σφάλματα.
2. Μηχανική Ακρίβεια
Η κατεργασία CNC μπορεί γενικά να επιτύχει ένα επίπεδο ελέγχου σφάλματος ±0,01 mm και η σταθερότητά της είναι ζωτικής σημασίας για εφαρμογές όπως καλούπια ακριβείας και εξαρτήματα αεροδιαστημικής. Η συμβατική μηχανική κατεργασία επηρεάζεται σημαντικά από την ικανότητα των εργαζομένων, με τυπικό εύρος σφάλματος περίπου ±0,1 mm, κατάλληλο για πρόχειρα στάδια κατεργασίας με λιγότερο αυστηρές απαιτήσεις ανοχής.
3. Πολυπλοκότητα μηχανικής κατεργασίας
Οι μηχανές CNC μπορούν να ολοκληρώσουν σύνθετες επιφάνειες, ακανόνιστες εσωτερικές κοιλότητες και άλλες δομές μέσω σύνδεσης και προγραμματισμού πολλαπλών{0}αξόνων, όπως πτερωτές και οδοντικά προσθετικά. Η συμβατική μηχανική κατεργασία ενδείκνυται καλύτερα για την κατεργασία κανονικών γεωμετρικών σχημάτων, όπως η περιστροφή επίπεδων επιφανειών και η διάνοιξη οπών. Τα πολύπλοκα μέρη απαιτούν συχνά πολλαπλές μηχανές και είναι πιο χρονοβόρα-.
4. Αποδοτικότητα Παραγωγής
Η κατεργασία CNC έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα στη μαζική παραγωγή. Αφού επαληθευτεί το πρόγραμμα, μπορεί να λειτουργεί συνεχώς για 24 ώρες, καθιστώντας το ιδιαίτερα κατάλληλο για τυποποιημένα προϊόντα, όπως θήκες κινητών τηλεφώνων και ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Στη συμβατική κατεργασία, ο χρόνος που απαιτείται για ένα μεμονωμένο τεμάχιο είναι περίπου 3-5 φορές μεγαλύτερος από αυτόν της κατεργασίας CNC και η κόπωση των εργαζομένων οδηγεί σε συνεχή μείωση της απόδοσης.
5. Δομή Κόστους
Η κατεργασία CNC απαιτεί σημαντική αρχική επένδυση σε εξοπλισμό (εκατομμύρια δολάρια) και επαγγελματικό προσωπικό προγραμματισμού, αλλά το κόστος ανά μονάδα μειώνεται σημαντικά κατά τη διάρκεια παραγωγής μεγάλης-κλίμακας. Η συμβατική κατεργασία χρησιμοποιεί παραδοσιακές εργαλειομηχανές που κοστίζουν χιλιάδες έως δεκάδες χιλιάδες δολάρια, με αποτέλεσμα χαμηλότερη αρχική επένδυση, αλλά το ποσοστό του κόστους εργασίας αυξάνεται με την αύξηση του όγκου παραγωγής.